by 
ইয়েমেনের দক্ষিণ-পশ্চিম উপকূলের কাছে লোহিত সাগরে একটি বাণিজ্যিক জাহাজে হামলার ঘটনা ঘটেছে। ব্রিটেনের সমুদ্র নিরাপত্তাবিষয়ক সংস্থা ইউনাইটেড কিংডম মেরিটাইম ট্রেড অপারেশন এজেন্সি (ইউকেএমটিও) জানিয়েছে, রোববার লোহিত সাগরে ওই জাহাজকে লক্ষ্য করে অন্তত আটটি ছোট নৌকা থেকে গুলি এবং রকেটচালিত গ্রেনেড নিক্ষেপ করা হয়েছে। জাহাজে থাকা সশস্ত্র নিরাপত্তাকর্মীরা পাল্টা গুলি চালিয়েছেন, এবং এখনও গুলি-পাল্টা গুলির ঘটনা চলছে। তবে এই হামলার দায় কেউ তাৎক্ষণিকভাবে স্বীকার করেনি।
চলতি বছরের এপ্রিলের মাঝামাঝি থেকে এটিই ওই অঞ্চলে এ ধরনের প্রথম হামলার ঘটনা। ফিলিস্তিনের অবরুদ্ধ গাজা উপত্যকায় চলমান যুদ্ধ, সম্প্রতি ১২ দিনের ইরান-ইসরায়েল সংঘাত এবং যুক্তরাষ্ট্রের ইরানের পারমাণবিক স্থাপনায় বিমান হামলার কারণে মধ্যপ্রাচ্যে তীব্র উত্তেজনা বিরাজ করছে। এর মধ্যেই রোববার লোহিত সাগরে বাণিজ্যিক জাহাজে হামলার খবর এসেছে। ইউকেএমটিও এবং আরেক ব্রিটিশ সমুদ্র নিরাপত্তা সংস্থা অ্যামব্রে জানিয়েছে, ইয়েমেনের হোদাইদা বন্দর থেকে ৫১ নটিক্যাল মাইল দক্ষিণ-পশ্চিমে এই হামলার ঘটনা ঘটেছে। তবে আক্রান্ত জাহাজের নাম এই দুই সংস্থা প্রকাশ করেনি। ইরান-সমর্থিত ইয়েমেনের হুথি বিদ্রোহীরা ২০২৩ সালের নভেম্বর থেকে এখন পর্যন্ত শতাধিক সামুদ্রিক হামলা চালিয়েছে। তারা জানিয়েছে, ইসরায়েল-হামাস যুদ্ধে ফিলিস্তিনিদের সমর্থনে তারা এই হামলা চালাচ্ছে। হুথিরা গাজা যুদ্ধের সময় লোহিত সাগর ও এডেন উপকূলে অন্তত দুটি জাহাজ ডুবিয়েছে, একটি পশ্চিমা জাহাজ ছিনতাই করেছে এবং অন্তত চারজন নাবিককে হত্যা করেছে। এই হামলার কারণে সমুদ্রপথের বৈশ্বিক যোগাযোগ ব্যবস্থা মারাত্মকভাবে ব্যাহত হয়েছে। অনেক কোম্পানি বিকল্প রুট ব্যবহার করতে বাধ্য হওয়ায় পরিবহন খরচ বেড়ে গেছে। হুথিদের ক্রমবর্ধমান হামলার জবাবে যুক্তরাষ্ট্র গোষ্ঠীটির বিরুদ্ধে পাল্টা হামলা বাড়িয়েছে। গত মে মাসে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ইয়েমেনে হুথিদের ওপর বিমান হামলা বন্ধ করার ঘোষণা দেন। তিনি বলেন, গুরুত্বপূর্ণ সামুদ্রিক পথে হামলা বন্ধ করতে হুথিরা রাজি হয়েছে। চুক্তিতে বলা হয়, যুক্তরাষ্ট্র এবং হুথিরা একে অপরকে লক্ষ্য করবে না, এমনকি লোহিত সাগর ও বাব আল-মান্দাব প্রণালীতেও হামলা বন্ধ রাখবে। ওমান সেই সময় এক বিবৃতিতে এই চুক্তির বিষয়টি নিশ্চিত করেছিল। তবে গত জুনে হুথিরা হুমকি দিয়ে বলেছিল, ইরানের বিরুদ্ধে ইসরায়েলি হামলায় যুক্তরাষ্ট্র অংশ নিলে তারা লোহিত সাগরে মার্কিন জাহাজগুলোকে লক্ষ্যবস্তু বানাবে। গত মাসে যুক্তরাষ্ট্র ইরানের পারমাণবিক স্থাপনায় হামলা চালানোর পর হুথিরা তাদের হুমকি বাস্তবায়ন করবে কি না, তা এখনও স্পষ্ট নয়।
