by 
লিওনেল মেসি তাঁর ক্যারিয়ারের শেষ অধ্যায় পার করছেন। সবকিছু ঠিক থাকলে ২০২৬ বিশ্বকাপ পর্যন্তই তাঁকে আন্তর্জাতিক ফুটবলে দেখা যাবে। তবে আর্জেন্টিনার ঘরের মাঠে মেসির শেষ প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ হতে পারে আগামী শুক্রবার, ৫ সেপ্টেম্বর ২০২৫, ভোর ৫টায় (বাংলাদেশ সময়) ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচ। মেসি নিজেই বলেছেন, “এই ম্যাচটা আমার জন্য খুব, খুব বিশেষ। কারণ, এটা বাছাইপর্বের শেষ ম্যাচ (আর্জেন্টিনায়)।”
ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে ম্যাচের পর মেসি ১০ সেপ্টেম্বর ইকুয়েডরের মাঠে খেলবেন, যা হতে পারে তাঁর বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ। তবে ক্যারিয়ারের এই গোধূলিলগ্নেও মেসির সামনে হাতছানি দিচ্ছে দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের (কনমেবল) বিশ্বকাপ বাছাইয়ে সর্বোচ্চ ম্যাচ খেলার রেকর্ড। মেসি ইতিমধ্যে এই অঞ্চলের বাছাইপর্বে সর্বোচ্চ ৩৪ গোলের রেকর্ড গড়েছেন। তবে মজার বিষয়, কোনো একটি বাছাইপর্বে তিনি কখনোই সর্বোচ্চ গোলদাতা হতে পারেননি। এবারের চক্রে ৬ গোল করে তিনি দ্বিতীয় সর্বোচ্চ গোলদাতা, শীর্ষে কলম্বিয়ার লুইস দিয়াজ (৭ গোল)।
ইতিমধ্যে ২০২৬ বিশ্বকাপের জন্য বাছাইপর্বে জায়গা করে নেওয়া আর্জেন্টিনা বুয়েনস আইরেসের মনুমেন্টাল স্টেডিয়ামে ভেনেজুয়েলা এবং গুয়ায়াকিলে ইকুয়েডরের মুখোমুখি হবে। এই ম্যাচগুলো শুধু রেকর্ড গড়ার সুযোগই নয়, মেসির বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ক্যারিয়ারের বিদায়ী মুহূর্তও বটে।
